Albania. A paso suave. Sabores de Oriente

Presentación en el aeropuerto de Madrid (Barcelona consultar) para tomar el vuelo con destino a Tirana. Asistencia en el aeropuerto. Traslado al hotel y alojamiento.

Desayuno. Nos disponemos a explorar los alrededores de la capital. Nos sorprenderá un paisaje de agrestes montañas por donde nos vamos a adentrar. DATOS TÉCNICOS: Ruta lineal (ida y vuelta) de unos 3 km. de recorrido en el que emplearemos unas 2 h. con descansos incluidos. Desnivel acumulado en ascenso y descenso: 385 m. Altitud Mín.: 967 m. Altitud Máx.: 1345 m. DESCRIPCIÓN ITINERARIO: Las laderas del Monte Dajti están cubiertas de extensos bosques de hayas. Tras un corto recorrido por la ciudad llegaremos a la estación del teleférico que nos facilitará el acceso al monte Dajti. Desde la estación terminal tendremos unas magníficas vistas del valle donde se asienta la ciudad. Y, desde aquí, efectuaremos un recorrido suave a pie por bonitos senderos entre magníficas hayas (centenarias muchas de ellas) y robles, los árboles más abundantes en la zona. Tras el recorrido, tendremos tiempo libre para reponer fuerzas con nuestro picnic. Regresaremos de nuevo en el teleférico, dejando los bosques para adentrarnos en la historia reciente de Albania. Vamos a conocer Bunkart, el bunker antinuclear de 5 pisos construido por el dictador Enver Hoxha, quien gobernó con mano de hierro durante 40 años hasta 1985. Tras la visita, regreso a nuestro hotel. Esta tarde tendremos una visita guiada por Tirana, conoceremos los lugares más emblemáticos de la ciudad; la plaza Skanderberg, con su mezquita del siglo XVIII; la Torre del Reloj del siglo XIX; la gran avenida "Mártires de la Nación" y el antiguo barrio burgués de "Blloku", donde vivió durante décadas la élite comunista del país.

Tras el desayuno, ponemos rumbo al hermoso lago de Orhid. La primera parada la haremos en el pueblo de pescadores de Lin, ubicado a orillas del lago. El gran lago Orhid, que forma la frontera natural entre Albania y Macedonia del Norte, es el más profundo (280 m) y uno de los más antiguos de Europa. Tiene una rica fauna, aves y peces y una variada flora, siendo un lugar declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO. DATOS TÉCNICOS: Ruta circular 3 km. de recorrido en el que emplearemos unas 2 h. con descansos incluidos. Desnivel acumulado: 72 m. (ascenso y descenso). Altitud Mín.: 699 m. Altitud Máx.: 750 m. DESCRIPCIÓN DE ITINERARIO: Aquí haremos un paseo para conocer la península y una de las basílicas que dominan el lago, desde donde tendremos unas vistas excepcionales. Tras este recorrido, tendremos una comida de bienvenida en Lin. Tras el almuerzo, seguimos ruta hacia Korça, ciudad de las serenatas y de la primera cerveza albanesa. Visitaremos el Museo de Arte Medieval, con algunos de los mejores trabajos de la iconografía ortodoxa albanesa. Conoceremos la catedral y el antiguo bazar otomano, un verdadero ensamble arquitectónico que en el siglo XIX contaba con más de 1000 tiendas. Alojamiento. (El recorrido en total por carretera de hoy es de 160 km.)

Hoy nos adentramos en la Albania más profunda a través de pequeñas carreteras entre sinuosas montañas. Carreteras perdidas y a veces "olvidadas" que, cercanas a la frontera griega, nos adentran en esa Albania salvaje que tanto nos gusta. Eso sí, tendremos que ser algo pacientes pues los kilómetros se hacen lentos en esta región, pero compensando sobre manera por los paisajes que vamos a descubrir. Así, llegaremos al llamado "balneario" de Bënjë, manantiales curativos con agua sulfurosa a 25 grados, al aire libre. Mientras nos bañamos en sus "piscinas", podremos descubrir otro punto destacado: el puente Otomano de Kadiut. Tras relajarnos en las aguas termales y disfrutar de nuestro picnic, seguiremos ruta hacia Gjirokastër, ciudad "museo" de arquitectura otomana declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO. Conoceremos su centro histórico con su imponente Fortaleza Medieval reconstruida en el periodo Otomano y la Casa Palacio Skenduli, una casa típica de familias aristócratas de la época otomana. Alojamiento. (El recorrido en total por carretera de hoy es de 216 km)

Tras el desayuno, partimos en nuestro autobús a Butrinto, recinto arqueológico declarado Patrimonio de la UNESCO. Visita de la antigua ciudad greco romana habitada hasta finales de la Edad Media. El antiguo autor romano Virgilio atribuye la fundación de la ciudad a los troyanos en su epopeya latina de la Eneida. El paseo por el recinto dura aproximadamente 2 horas. Después, proseguiremos hacia el manantial del Ojo Azul, donde disfrutaremos de nuestro picnic o de las viandas que nos ofrecen los restaurantes de la zona. Aquí, daremos un corto paseo de unos 2 km. para acercarnos a los manantiales, lugar de impresionante belleza. Poco después regresamos a Gjirokastër. Resto de la tarde libre para seguir disfrutando de la ciudad. (El recorrido en total por carretera de hoy es de 106 km).

Tras el desayuno proseguimos con nuestra ruta. Viajaremos a lo largo del valle del río Vjosa, uno de los últimos ríos salvajes de Europa. Llegaremos a Apolonia, antigua colonia greco romana donde se formó el joven emperador romano Octavio Augusto. Visita de los restos más importantes como el monumento de los Agonotetas, el odeón, el pórtico y el museo arqueológico. Después, continuamos hacia Berat, conocida como la "Ciudad de las Mil Ventanas", también declarada Patrimonio de la Humanidad. Tendremos una visita guiada de la ciudadela. Fundada hace 2.500 años, la ciudad de Berat se extiende a ambos lados del río Osum, población medieval de estilo otomano y una de las mejor conservadas de Albania. Las estrechas callejuelas y sus numerosos atractivos serán un buen colofón a este periplo por Albania, en busca de los colores del otoño a las puertas de Oriente. Alojamiento en Berat. (El recorrido en total por carretera de hoy es de 180 km)

Hoy nos embarcaremos en un emocionante viaje para explorar la impresionante belleza de Berat y su entorno. Tras el desayuno, salida hacia la Cascada Bogovë, para realizar un sencillo recorrido por el entorno del río Osum y del impresionante cañón que ha modelado este río. El folklore albanés narra cómo se creó. La gente creía que Tomorr era un gigante que quería luchar contra otro gigante llamado Shpirag por el amor de una joven. Los dos gigantes se mataron entre sí y cuando oyó esto la muchacha lloró y se ahogó en sus propias lágrimas creando así el río Osum. DATOS TÉCNICOS: Ruta Lineal (ida y vuelta), de 2,8 km. de recorrido en el que emplearemos unas 2 h., descansos incluidos. Desnivel acumulado en ascenso: 85 m. Desnivel acumulado descenso: 85 m. Altitud Máx.: 320 m. DESCRIPCIÓN ITINERARIO: Comenzamos el día visitando la Cascada de Bogovë. Es un lugar maravilloso, para entrar en contacto con la naturaleza, elevada 20 m sobre su manantial con aguas color aguamarina y ubicada en la margen izquierda del valle de Osum, esta joya del paisaje albanés se esconde detrás de frondosos bosques, y sus orillas están cubiertas principalmente por: arbustos, brezo, enebro, etc., además de salvia, setas, orégano, té de montaña... La fauna, cuenta también con una rica diversidad de mamíferos: jabalí, liebre, zorro..., siendo también hábitat para muchas aves. Si el tiempo lo permite, nos podremos bañar en la llamada la "Cascada Celestial de los Dioses". Regresaremos por el mismo camino hasta nuestro autobús, para trasladarnos a una Bodega, donde vamos a realizar un cata de vinos acompañado de un pequeño ágape. Tras la visita a la bodega, regresaremos a nuestro hotel, para descansar. Tras el descanso, tendremos otra actividad, ya en la tarde. DATOS TÉCNICOS: Ruta Circular de 8 km. aprox. de recorrido en el que emplearemos unas 4 h., descansos incluidos. Desnivel acumulado en ascenso y descenso: 380 m. DESCRIPCIÓN ITINERARIO: Tras el descanso, a pie desde el hotel, realizaremos una sencilla ruta para subir a la colina de Gorica, a cuyos pies se encuentra el barrio homónimo de tradición cristiana. Es el único barrio de Berat que se encuentra en la margen derecha del río Osumi. Envuelto por casas se encuentra la iglesia ortodoxa San Teodori, construida a mediados del siglo XIX y decorada con frescos. Debajo de la colina de Gorica se encuentran las ruinas de otro pequeño castillo. El viajero derviche Evliya Çelebi menciona en su relato que a finales del siglo XVII estaba habitado por griegos y albaneses. El camino es sencillo y con poco esfuerzo llegaremos a la cima, desde donde disfrutaremos de hermosas vistas del valle y de Berat y con suerte podremos contemplar el atardecer. Una vez disfrutado del entorno, regreso a Berat, para continuar conociendo este casco histórico Patrimonio UNESCO. Alojamiento.

Desayuno. A la hora acordada traslado al aeropuerto en Tirana para tomar el vuelo de regreso. Importante: el orden de las excursiones anteriormente descritas puede ser alterado a criterio del/la Guía, según los pronósticos climatológicos o razones de organización. FIN DEL ITINERARIO