Gorilas en la Niebla

Salida desde España – Entebbe. Noche en vuelo.Llegada al corazón de Uganda donde os recibirá vuestro guía. Si el explorador John Hanning Speke tardó más de dos años en descubrir las legendarias Fuentes del Nilo, nuestros viajeros de hoy lo tienen mucho más fácil. La ruta elegida para llegar hasta JINJA, ciudad que crece a orillas del Lago Victoria y que se encuentra a un paso del nacimiento de las fuentes del Nilo, presenta paisajes de ensueño. No faltan a los lados de la carretera kilométricas extensiones de cafetales y de alfombras verdes de té. De las aguas del Lago Victoria, en el corazón de África, nace el legendario Nilo Blanco: aquí empieza su recorrido de más de 6.000 kilómetros hasta el Mediterráneo, bañando a su paso campos de cultivos y culturas milenarias. Nos dirigimos a nuestro alojamiento, situado en un escenario de excepcional belleza. Nuestro alojamiento tiene unas vistas de película, no tan diferentes de las que tuvo Speke en julio de 1862. En el mundo de la aventura, Jinja también es muy conocida por el famoso rafting del río Nilo, de categoría 5 (actividad opcional), uno de los mejores raftings del mundo ante un bucólico paisaje: hay que sentirlo… ¡y gritarlo! También se pueden realizar otras actividades opcionales, como excursiones en quads, paseos a caballo, visitas a poblados locales, etc. NILE PORCH. Con vistas al río Nilo. Con baño y duchas privados. https://www.facebook.com/nileporch/

Partimos de Jinja rumbo al norte para llegar al famoso SANTUARIO DE RINOCERONTES DE ZIWA. Aquí tendremos una de las mejores experiencias con fauna salvaje: un safari a pie acompañados por expertos rangers rastreando la sabana hasta llegar al encuentro de estas prehistóricas criaturas. Caminar por la selva africana es sentirse como un pionero del safari a la vieja usanza, la cara de África se ve de cerca: los pequeños detalles se vuelven fascinantes como los rinocerontes dramáticos, vistos de tan cerca y a pie. Señales, pequeños ruidos, olores… o simplemente caminar callado por un sendero manteniendo la vista, el oído y el olfato alerta, crea una subida de adrenalina tan intensa como el rafting más salvaje. Creado con la idea de aumentar el número de ejemplares de esta especie en vías de extinción, el santuario de RINOCERONTES BLANCOS de Ziwa incentiva su protección y recuperación. Cuando se estableció, el santuario contaba con tan solo 6 rinocerontes blancos, y a principios de 2023 el número había ascendido hasta 34. Un proyecto que, sin duda, nos brinda una oportunidad única para conocer a pie, de muy cerca, el segundo mamífero terrestre más pesado del mundo. HOTEL MASINDI. El hotel colonial más antiguo de Uganda, donde se alojaron famosos como Ernest Hemingway y actores como Humprey Bogart y Katherine Hepburn, durante el rodaje de la célebre película Reina de Africa. www.masindihotel.com

Tras los pasos del más poderoso y legendario de todos los ríos africanos llegamos al PN CATARATAS MURCHINSON. El parque es dividido por el río Nilo Victoria formando dentro de él dos accidentes geográficos de inigualable belleza: el delta que forma junto con el Lago Alberto repleto de hipopótamos y gigantes cocodrilos del Nilo de hasta 6m, y las exuberantes Cataratas Murchison. Después del game-drive llegaremos a un lugar muy especial, esta noche montaremos nuestro campamento en mitad del delta, donde se concentra toda la vida salvaje del parque. Más de 76 especies de mamíferos han sido registradas en el Parque Nacional Cataratas Murchison. Dormiremos custodiados por elefantes, jirafas, búfalos, leopardos, hienas… estos son los momentos que solo se pueden vivir en África, un campamento al mejor estilo Hemingway, salvaje, en mitad de la inmensidad a orillas del lago Alberto, un escenario en el que os parecerá vivir dentro de esas películas aventureras de los años 50. Seguro que el rugir de la gran población de leones os advertirán por la noche que todo esto es realidad. FLY CAMP en el Delta, frente al Lago Alberto o Acampada salvaje sin baño ni duchas.

Haremos nuestro último game-drive por el delta durante toda la mañana de camino al embarcadero para coger el barco con el que exploraremos el tramo más espectacular del río Nilo, LAS CATARATAS MURCHINSON, cuando las aguas del Nilo caen al vacío desde una altura de más de 40 metros, rumbo al lago Alberto. Navegaremos hasta los pies del Nilo Victoria, nunca me sentí tan pequeño al tener enfrente de mí esta profunda garganta de casi siete metros de anchura que origina tal impresionantes saltos de agua. También haremos un safari por el río deteniéndonos en las riberas del río para contemplar su fauna y una vegetación frondosa y exuberante. El marco para nuestra próxima acampada salvaje no puede ser más idílico, después de dejar el barco a los pies de las cataratas Murchison haremos una caminata hasta la cumbre, el ruido de la caída de agua es impactante, y justo allí arriba estará nuestro campamento ya montado por el equipo. Escenario de películas como Las minas del rey Salomón o La reina de Africa también es elegido para vuestra aventura. FLY CAMP Cataratas Murchison o Acampada salvaje sin baño ni duchas. *En caso de mal estado de las carreteras o lluvias no se podrá acceder a la zona de acampada en lo alto de las Cataratas Murchison siendo sustituida por otra en la misma zona del Parque Nacional.

Todavía en el PN de las cataratas Murchinson, muy temprano bajaremos de lo alto de las cataratas preparados para otro gran encuentro, esta vez con unas simpáticas criaturas, los chimpancés. Esta esmeralda de Uganda se extiende en un frondoso y denso bosque tropical llamado BUDONGO. Los chimpancés, investigados desde la década de los sesenta, solo las alarmantes noticias expuestas al público mundial de la captura de estos animales para mascotas privadas a finales de los noventa llamaron la atención de la comunidad internacional, y entonces con la financiación inicial del Instituto Jane Goodall se llevó a cabo un proyecto que se convirtió en lo que es hoy el Budongo Conservation Field Station, que entre otras cosas, se dedica a actividades de conservación y desarrollo de proyectos de pesquisa del bosque y de sus simpáticos habitantes. Gracias a sus esfuerzos el número de estos primates está aumentando. Divididos en reducidos grupos y acompañados por guías investigadores locales exploraremos las entrañas de este bosque primario para tener nuestro primer contacto con estos primates en peligro de extinción, especie que vive cada día la sombra de la amenaza. Los ingresos contribuyen directamente en la conservación de este ecosistema. No podemos consentir que el pariente genético vivo más próximo al ser humano desaparezca. HOTEL MASINDI. El hotel colonial más antiguo de Uganda, donde se alojaron famosos como Ernest Hemingway y actores como Humprey Bogart y Katherine Hepburn, durante el rodaje de la célebre película Reina de Africa. www.masindihotel.com

Hoy tomaremos rumbo hacia las MONTAÑAS DE LA LUNA para disfrutar de las instalaciones de un hotel colonial fabuloso. Después de nuestra experiencia como los grandes exploradores en el PN de las cataratas Murchison nos merecemos un descanso 5*: sauna, piscina y una suculenta cena al más puro estilo de los safaris de lujo. Este es el encanto de nuestros viajes, dormir bajo la luz de la luna en parajes de belleza incalculable prescindiendo de un baño y de una ducha, para llegar a otros, como el hotel que nos espera hoy en Fort Portal con todo lujo de detalles. Situado en la base de los MONTES RWENZORI, hay que ser verdaderamente afortunado para poder contemplar las montañas de la luna despejadas. Al estar tan cerca del Ecuador sumado a su clima tropical hace que casi siempre estén cubiertas de bruma. Muchos exploradores del S XIX ya pasaron junto a ellas sin verlas. Por si no conseguimos ver nieve en el Ecuador, Stanley las describió como: “esta cordillera nevada, pura, deslumbrante, sumergida en las profundidades infinitas de un cielo opalino que cambia de color según las horas, es un espectáculo maravilloso hasta en el atardecer y con la noche cerrada”. MOUNTAINS OF THE MOON. Hotel colonial. http://www.mountainsofthemoon.co.ug

Desde los pies de las montañas Rwenzori, y de camino a nuestro siguiente destino, cruzaremos la línea del Ecuador. Desde los pies de las montañas Rwenzori, y de camino a nuestro siguiente destino, cruzaremos la línea del Ecuador. Hoy llegamos al PARQUE NACIONAL QUEEN ELIZABETH, donde residen los lagos Edward y George, conectados entre sí por el Canal de Kazinga, donde realizaremos un safari en barco para observar su gran concentración de hipopótamos, además de elefantes, búfalos, antílopes de agua, cocodrilos del Nilo y una magnífica variedad de aves. Su biodiversidad es impresionante: elefantes, búfalos, hipopótamos, leopardos, antílopes, leones trepadores… campan a sus anchas como si fuera el Edén; y su belleza escénica, desde los verdes de las praderas hasta las sábanas de acacias, y de la selva tropical a los manglares, seguro que nos cautivará. Después de nuestro game-drive, y si las lluvias lo permiten, tiempo libre para disfrutar de la puesta de sol en nuestro lodge a la orilla del canal. MWEYA SAFAI LODGE. Con baño y ducha. https://mweyalodge.com/#next

Game-drive por la mañana y salimos con dirección a nuestro siguiente destino camino ya de la vecina Ruanda, el LAGO BUNYONYI. Escondido entre las altas e innumerables colinas se descubre el segundo lago más profundo de África, el lago Bunyonyi, que traducido significa “hogar de los pajaritos” por las más de 200 especies que viven en su entorno. Es el paraje ideal para descansar y refrescarnos en sus cristalinas aguas antes de emprender la búsqueda de los deseados Gorilas de montaña a través de la impenetrable selva del Parc Nacional Des Volcans en Ruanda. Acertadamente o no, el lago Bunyonyi ha sido alguna vez descrito como “el lago más hermoso del mundo”, y aunque parezca exagerado, probablemente esté compitiendo entre ellos. BUNYONYI RESORT TENTED CAMP. Con baño y duchas comunes exteriores. www.bunyonyioverland.com

Hoy será un día para no olvidar: muy pronto por la mañana y tras el desayuno nos prepararemos para nuestro encuentro con los impresionantes GORILAS DE MONTAÑA. Recorreremos el BOSQUE IMPENETRABLE DE BWINDI único en áfrica que puede presumir entre sus habitantes tanto de Gorilas de Montaña como de chimpancés. Además de las dos especies de simios ya citadas este parque también acoge entre sus pobladores otras cinco especies de primates, 113 especies de mamíferos, más de 200 mariposas y 360 aves. El tiempo de seguimiento de gorilas es impredecible, es difícil prever cuántas horas realmente tendremos que caminar, pero es seguro que rastrear a los gorilas en el soberbio ecosistema del parque será una experiencia apasionada, usted debe estar preparado para caminar una larga distancia en condiciones incomodas, a veces soportando las lluvias frecuentes de esta zona, antes de encontrar gorilas. "La emoción de ver a los gorilas hace que todo valga la pena!" Se dará información sobre cómo manejar o comportarse con estos gigantes amables. Esta es una oportunidad fantástica y privilegiada para acercarse de cerca a los propios Gorilas en la niebla de Uganda. Resto del día libre en el maravilloso entorno del Lago Bunyonyi, que nos ofrece múltiples actividades opcionales, desde un chapuzón –siendo uno de los pocos lagos aptos para el baño en la región– hasta la posibilidad de explorarlo en las tradicionales canoas locales, para visitar los poblados y comunidades diseminados por la costa y las islas, que os recibirán amablemente, ofreciendo danzas alegres y la oportunidad de conocer sus costumbres y modos de vida, que perduran a lo largo de siglos. Parece un paraíso encantado congelado en el tiempo. BUNYONYI RESORT TENTED CAMP. Con baño y duchas comunes exteriores. www.bunyonyioverland.com

Hoy continuaremos nuestra ruta cruzando la frontera a RUANDA, para llegar a Ruhengeri, donde nos alojaremos. Al llegar, realizaremos una actividad cultural en la población de MUSANZE, disfrutando y aprendiendo de la vida local. Visitaremos los famosos grupos de mujeres expertas en el tradicional arte de tejer cestas de mimbre, y tendremos tiempo también para aprender cómo se elabora la cerveza local de banana. VOLCANOES HOTEL MUSANZE. www.gorillashotels.com

Muy pronto por la mañana nos desplazaremos para realizar a los bosques de bambú que crecen en las faldas de las montañas que componen EL PARQUE NACIONAL DE LOS VOLCANES y comenzaremos la búsqueda de los desconocidos Golden Monkey o MONOS DORADOS una de las especies de primates más raras del mundo, tras esta experiencia única, regresaremos a la población de Musanze, donde tendremos tiempo libre para visitar sus 2 mercados y admirar las maravillosas vistas de los volcanes que nos rodean, las majestuosas montañas Virunga: el monte Karisimbi, monte Visoke y monte Muhabura. Cena y alojamiento. VOLCANOES HOTEL MUSANZE. http://www.gorillashotels.com/

Con las estremecedoras vistas del volcán Nyiragongo en el horizonte, después del desayuno, saldremos camino de la capital Ruandesa KIGALI. Esperemos que el tráfico nos lo permita y podamos hacer una visita al memorial del genocidio y a su mercado de artesanías antes de despedirnos del país de las mil colinas para coger el vuelo internacional. Noche a bordo.Fin del viaje y de nuestros servicios.