Piamonte y los lagos alpinos. Naturaleza, senderos y cultura en la región de los Grandes Lagos de Italia

Salida en vuelo de la compañía Iberia desde Madrid con destino a Milán- Malpensa. Llegada y traslado hacia el Piamonte, valle de Osola, alojamiento en hotel en la localidad de Viceno. Distribución de habitaciones. Presentación del programa de actividades. Cena en el hotel. Para la primera parte del viaje hemos elegido el pueblito de Viceno. Esta pequeña población, situada a 895 metros, asomada al valle de Antigorio, es ideal para disfrutar de la más pura esencia del pueblo de montaña piamontino. Nos alojamos en un cuidado hotel de ambiente y dirección familiar. Desde la magnífica terraza del hotel disfrutaremos de la quietud y de un ambiente veraniego de excelencia. Desde aquí desarrollaremos un amplio programa de actividades para conocer la región que nos rodea.

Hoy vamos a recorrer la zona incluida entre Croveo, Baceno y Premia donde observaremos la erosión glacial caminando entre gargantas, barrancos, cañones y marmitas. Con el bus nos vamos, en un corto recorrido, hasta el pueblo de Croveo (795 m), en donde comenzaremos nuestro recorrido. Podremos ir descubriendo las marmitas glaciares de Croveo, la roca ha sido pulida y modelada por los efectos del glaciar, formando curiosas formas, pequeñas gargantas, callejones, laberintos de roca... Tras un paseo por la zona bajaremos a través de un idílico sendero que se adentra en el bosque hacia el pueblo de Baceno (654 m). Aquí, podremos ver la inesperada pero magnífica Iglesia de San Gaudenzio, monumento nacional, rica en frescos, pinturas y decoraciones. Poco a poco iremos descubriendo una zona relicta que nos muestra desde dentro la fuerza del glaciar. Poco después subiremos por un histórico sendero hacia el pueblecito de Crego (781 m), el lugar perfecto para nuestro picnic. Después del almuerzo y de la visita del pueblo seguiremos en bajada hacia las Gargantas de Arvera, de Balmafredda y la Garganta Sur, la más grande y profunda. La ruta a pie terminará en Verampio (529 m). Desde aquí y tras un refrigerio volveremos con el bus a nuestro alojamiento. La caída de la tarde desde la terraza del hotel o dándonos un baño en la piscina SPA será sin duda el colofón a un gran día. Cena. Características de la excursión a pie: Desniveles: en ascenso 380 y descenso 550 m. - 9.3 km. Duración: entre 6 - 7 horas aprox. Descansos incluidos. Máxima altitud: 795 m. Para descubrir andando: (nuestra guía, apasionada de la historia de la zona, nos descubrirá un mundo fabuloso) Las brujas de Croveo... El cura que buscaba las víboras... La leyenda de las marmitas de Croveo... La Iglesia de San Gaudenzio de Baceno... ¿Que es el elemento zero?... El cura albañil de Crego... Las gargantas de Uriezzo... La central de Verampio y el arquitecto Portaluppi...

Hoy nos vamos de excursión al Alto Valle Formazza, entre floridos prados alpinos y picos nevados. Con el bus nos desplazaremos al pequeño pueblo de Riale (1740 m), pasando por la conocida Cascada del Toce y con su impresionante salto de 143 m. Estamos en el valle de los Walser, población de origen alemán, que migraron hacia el sur atravesando los altos pasos alpinos y estableciéndose en estos altos prados, donde la vida es difícil, sobre todo en el duro y largo invierno. Riale es un pueblecito de pocas casas de origen walser en el medio de los pastos alpinos donde casi ni los árboles pueden crecer. Aquí comenzaremos el recorrido a pie de hoy. Por un buen sendero, bien trazado, iremos dando lazadas en zigzag. En la medida en la que ascendemos el paisaje se nos irá mostrando grandioso. Pasaremos por el lago de Castel (2216 m) y subiremos un poquito más para llegar a un paisaje alpino por excelencia. Aquí encontraremos dos pequeños lagos, como dos gemas lapislázuli, son los lagos del Boden (2348 m), que como espejos reflejan las montañas que nos rodean. Acompañados por el silbido de las marmotas que aquí ramonean, bajaremos de nuevo hacia Riale mirando el Lago Toggia desde arriba. Antes de la bajada habremos realizado el picnic en algún bonito lugar. Al final, en Riale, nos podremos tomar un café, un excelente chocolate a la taza o... una cerveza. Regreso al alojamiento. Cena. Características de la excursión a pie: Desniveles: en ascenso y descenso 700 m. - 12.4 km. Duración: sobre 7 horas, descansos incluidos. Máxima altitud: 2370 m. Para descubrir andando: Los walser y las rutas comerciales de la antigüedad... La cascada del Toce y los "viajeros románticos" del Gran Tour... Presas, centrales y la explotación hidroeléctrica... El queso llamado oro blanco... ¿Qué son estos huecos en la tierra?...

Hoy vamos hacia un valle lateral llamado Devero, el mágico Parque Natural Veglia-Devero. Con el bus nos desplazaremos a través de un recorrido por preciosas carreteras hasta Alpe Devero, en el corazón de Los Alpes Lepontine, la zona llamada "el reino del senderismo". En la pequeña aldea de Cologno (1570 m) empezaremos a andar. El sendero atraviesa bonitas praderas alpinas, pequeños alpages, en donde pastan en verano muchas vacas. Estos animales se alimentan con la hierba y las flores de montaña, lo que da un perfume y un sabor especial al queso que aquí se produce. El recorrido circular o "anello", anillo, como dicen los italianos, nos lleva a descubrir parte del infinito Gran Este del parque: encontraremos los lagos de Sangiatto (2010 m), y seguiremos por un altiplano y un "balcón" con vistas maravillosas sobre el Lago de Codelago, entre praderas, turberas, bosques de alerces y rodondendros. Después, la ruta nos llevará al Alpe della Valle (2083 m). Mirando las varias especies de flores, buscando las águilas, las marmotas y otros habitantes de este parque alpino. Podremos tomar el picnic en este bonito lugar para después seguir por la aldea de Crampiolo, con sus casitas de piedra. Características de la excursión a pie: Desniveles: en ascenso y descenso 600 m. - 11.8 km. Duración: entre 6-7 horas, descansos incluidos. Máxima altitud: 2095 m. Para descubrir andando: ¿Por qué un Parque? Una cuestión de equilibrios... ¿Qué flores vemos flores en esta época? Los animales que hay en el Parque... ¿Y el lobo? La Ruta histórica comercial del Arbola... ¿Quién es el tritón? Las turberas...importantes y delicadas...

Tras el desayuno, nos despediremos del hotel de Viceno, de seguro que con el buen sabor que nos habrá dejado nuestra estancia en este idílico lugar. Con el bus vamos a dejar la zona del Valle Antigorio. Nos espera la población de Stresa (200 m), para sumergirnos en un mundo diferente al que hemos gozado en días anteriores: el de los lagos prealpinos. Como los llamados "Viajeros Románticos" del Gran Tour, después de las montañas nos dejaremos encantar por la dulzura del paisaje de los grandes lagos. (Los llamados "viajeros románticos del Gran Tour" fueron los precursores del turismo que hoy conocemos. Personas acomodadas que provenían de Inglaterra y zonas prósperas de Francia y Centroeuropa que comenzaron a viajar por placer y descubrimiento. Ese "Gran Tour" atravesaba los Alpes y bajaba por Italia hacia el sur, Sicilia, Grecia, para pasar a Egipto y norte de Africa...) Hoy vamos a descubrir el Lago Maggiore o Lago Mayor. En Stresa nos embarcaremos en lancha privada para visitar las maravillosas Islas Borromeas. Se empieza por la Isla Madre, un verdadero jardín botánico al aire libre con sus flores, plantas exóticas, pavos y faisanes colorados deambulando por sus jardines... y su palacio donde apreciar muebles de la época junto al famoso teatro de los títeres. Después pasaremos a la Isla de los Pescadores, la única isla habitada, para pasear entre sus estrechas callejuelas, sus antiguas y pintorescas casas... antes de almorzar. Podremos elegir entre un picnic en la "cola de la isla" donde nos podemos incluso bañar, o almorzar en un bar o en un típico restaurante donde saborear el pescado del lago. Por la tarde, en lancha privada nos trasladaremos a la Isla Bella para la visita guiada del Palacio monumental, sus esplendidos salones y grutas y también sus impresionantes jardines barrocos a la italiana. A la vuelta a Stresa, tendremos la posibilidad tener un poco de tiempo libre para visitar el pueblo y sus tiendas, tomar algo en alguno de los bares de las plazas, pasear por la zona, ver los lujosos palacios, los grandes hoteles de época... Al final de la tarde volveremos al valle Ossola para instalarnos en nuestro nuevo hotel en Domodossola, encantadora población medieval, donde se procederá a la distribución de habitaciones. Para descubrir visitando: El Gran Tour de los Alpes al Lago Maggiore... El Lago Maggiore: dos estados y dos regiones... ¿Quiénes son los Borromeo? ¿Por qué los cítricos y las palmeras? Arlecchino e Pulcinella... ¿Y los pescadores? La galería de los cuadros, las grutas, la galería de los tapices...y ¿qué más?

Hoy seguimos descubriendo el paisaje de los lagos. Vamos a dirigirnos al Lago de Orta (294 m), un lago más pequeño que el Lago Mayor pero con un encanto especial, rodeado por montañas, que encerrándolo, guardan su atmósfera íntima. Tras el desayuno nos trasladamos con el bus hacia Orta San Giulio. Del parking empieza el antiguo camino hacia la parte alta del promontorio de Orta, donde encontraremos el famoso Sacro Monte (Monte Sagrado) de Orta, sitio Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, construido en el siglo XVI y XVII. Aquí haremos una visita guiada completa de sus capillas. En el interior encontraremos fabulosos frescos y estatuas donde se cuenta la vida de San Francisco de Asís. Nuestra visita seguirá hacia el pueblo medieval, visitando la Isla de San Giulio, donde llagaremos en lancha privada para conocer la antigua basílica. Después, pasearemos por la Rua del Silencio y a la vuelta al pueblo regresaremos al parking andando por el promontorio. En fin, un día completo para descubrir algunos de los grandes tesoros de Italia. Regreso al hotel al final de la tarde. En la tarde noche, la ciudad medieval de Domodossola se anima y las terrazas se llenan de gente. Las calles iluminadas crean una atmósfera especial entre los muros de la vieja ciudad. Características de la excursión a pie: Desniveles: en ascenso y descenso 200 m. Duración: 5 horas, descansos y visitas incluidas. Máxima altitud: 450 m. Para descubrir andando: Villas, jardines, iglesias, joyas escondidas de los pueblos del Lago de Orta... Frailes franciscanos y monjas benedectinas, escritores y pintores...la espiritualidad del lago de Orta... ¿Qué es un Sacro Monte? Y porque es Patrimonio de la Humanidad por Unesco Orta, pueblo medieval El púlpito negro de la Basílica

El último día de excursión volvemos a los Alpes, donde el agua de los glaciares se convierte en ríos que luego desembocan en los lagos. Nos desplazamos en bus para subir a otro valle del Ossola, el Valle Anzasca, desde donde veremos la pared descomunal del Monte Rosa, la segunda montaña más alta de Europa con sus 4634 m. La pared Este es la única pared con medidas "Himaláyicas" en Europa, esto es, desde la base en la más profundo del valle hasta su cima tenemos más de cuatro mil metros de caídas casi verticales. Asoma desafiante sobre Macugnaga, un pueblo alpino de origen walser aún muy bien conservado. A pesar de que con el nacimiento del alpinismo, Magugnaga fue un destino muy conocido, en los últimos años y dado que sus montañas son muy empinadas, no han proliferado las grandes estaciones de esquí, por lo que la zona se ha quedado bien conservada. Llegaremos en bus hasta Pecetto (1361 m), localidad de Macugnaga. Aquí, cogeremos un telesilla que nos llevará a la aldea de Belvedere (1932 m). Aquí ya podremos descubrir el impresionante glaciar. En este magnífico lugar empezaremos a andar sobre sus últimas morrenas. Un sendero delimitado por unos palos que tenemos que seguir, sin salirnos, hasta llegar, subiendo poco a poco al Refugio Zamboni (2070 m). Desde su terraza tendremos en frente los grandes glaciares colgantes, un espectáculo formidable. Para los/as que quieren subir un poco más, aún podremos ascender entre roquedos y una pendiente más empinada hasta llegar al Lago delle Locce (2250 m). Habrá la posibilidad de comer el picnic al aire libre o de almorzar en el Refugio Zamboni. Una vez bajemos de nuevo a Pecetto, por la tarde, no dejaremos de visitar también el Dorf, el pueblo walser de Macugnaga, con sus típicas casas de madera de la civilización Walser, una población de origen alemana que se estableció en el siglo XII, el cementerio de los alpinistas, el viejo tilo monumental, y el centro de Staffa con su preciosa iglesia. Características de la excursión a pie: Desniveles: en ascenso y descenso al Refugio Zamboni: 150 m. en ascenso y descenso al Lago delle Locce: 320 m. Duración: 7 horas, con descansos incluidos, subida al Lago delle Locce y visita andando de los pueblos de Macugnaga. Sin subida al Lago delle Locce: 5 horas, descansos incluidos. Máxima altitud: 2250 m. Para descubrir andando: Un valle dividido en dos... La cuestión Walser... ¿Hablamos en Titsch? Historias de escaladas, guías y alpinistas... Íbices de las montañas y pulgas de los glaciares... ¿Blockbau?, ¿Stadel?, ¿Qué es? El pan como una piedra... Los traviesos duendes Twergi Las condiciones de los glaciares están evolucionando rápidamente, por este motivo los guías se reservan el derecho de cambiar el itinerario si las condiciones resultan demasiado difíciles.

Tras el desayuno y a la hora convenida, traslado al aeropuerto de Milán Malpensa, vuelo de regreso.